ニューヨーク発のラブストーリー

1950年代後半のこと。自動車雑誌に夢中だった15歳のニューヨークっ子は、Ferrari 250 PF Cabrioletを間近で見ようと、父親にせがんでマンハッタンの自動車ショーに連れて行ってもらいました。「ロープの向こうにいる男性が1万3千ドルだと話していたんです」と、カリコウは妥協のないニューヨーク訛りで話します。「そして父は彼に言いました。『冗談だろう？今乗ってるキャデラックの6台分だし、キャデラックは4人乗りだぞ。この車は2人しか乗れないわけだから半額にすべきだ』と。私は目に涙を浮かべながら、こんな車は絶対に手に入らないだろうと思いました。父は面白い人でしたよ」と、カリコウは加えています。

1963年7月のこと、20歳になった青年は、ある週末に恋人とロング・アイランドのジョーンズ・ビーチに向かっていたところ、雲行きが怪しくなってきました。「それで、ロックランド郡のナイアックまで行って、知り合いのボブ・グロスマンに会ってきたんです。彼はフェラーリの車をたくさん持っていました」と、カリコウは当時を振り返ります。それがきっかけで彼は初めてフェラーリを運転することになったのです。初めて乗ったのは1962年式のSuperAmerica 400 SA Cabrioletでした。「ボブは『いいよ、乗ってみな。でも、ぶつけないでね』と、私に言ったんです」。カリコウはそう話します。彼はその車に魅了されたものの、車を買うお金などありませんでした。「そこで私は計画を練ったのです。」 

最初、彼は子供に甘い母親を説得して、Rolls Royce Silver Cloud IIIを買ってもらいました。そんな贅沢な生活を送っていた息子がフェラーリを欲しがると、母はとうとう根負けしてしまいます。そして1967年のこと、彼は330 GTCのオーナーになったのです。当時、彼はまだ24歳でした。「どのようにしてフェラーリをコレクションし始めたのかについて聞かれると、いつもこう答えるんです。『素晴らしい両親を持つことによってです』とね」。カリコウは大笑いしながらそう話します。

その最も輝く宝石のひとつが、2018年に入手した1951年式の212で、2019年のアメリア・コンクール・デレガンスを受賞したモデルです。「美しい車です。初めて見たとき、そのラインの素晴らしさに感心しました。驚いたのは、ボディ製作に関するクオリティの高さです。212は基本的にレーシングカーです。特に輸出仕様はそのようになっています。レース用のボディを載せるか、ストリート用のボディを載せるかの違いです」。

大西洋を縦横断し、ル・マンに参戦し、1980年にレストアされた、そのジェット・コースターのような歴史を彼は巧みに語っています。走らせてみたことがあるかという質問には、「いつも走らせてますよ。走らせ方を覚えるのには時間がかかりましたね。あの車のいいところは、ルーフを開いて走っていると、みんな運転手がどこにいるのか気になるんですよ。運転席が右側ですから」と、彼はクスクス笑います。「誰もが私に親指を立てますね」。彼が住む緑豊かなニューヨークのパーチェスでは、彼がこの車に乗っている姿をよく見かけます。「夏にはモントークへ行くんです」と、彼は話しています。

なぜ、今もフェラーリを買い続けるのかについて問われると彼は動きを止め、 「妻に出会う前に最初のフェラーリを買ったからでしょうね。妻と子供たちを除けば、フェラーリは私の人生で唯一不変の存在なんです」と応じました。これは大事なことです。「それが理由ですね」と、彼は考え込むように話します。そして、彼は明るい表情で、 「フェラーリは、仕事が忙しいときでも土曜日に走らせる『お決まりの』車だったんです」と話します。

では、あの自動車雑誌に夢中だった10代の青年は、その後どうなったのでしょうか？彼は今、『コレクター』なのか、『投資家』なのか、それとも『フェラリスタ』なのでしょうか？「『フェラリスタ』と言われる方がいいな」と、彼は苦笑いしながら話します。『フェラリスタ』という表現がこれほどふさわしい人物は他にいないでしょう。