Ferrari 499P: Das Comeback

Die Finali Mondiali von Ferrari sind ein bestens etabliertes und unverzichtbares Ereignis im Motorsportkalender. Traditionsgemäß ist die Veranstaltung eine Feier zum Saisonende für die Fahrer der Ferrari Challenge, der Corse Clienti und die Tifosi gleichermaßen. Inzwischen hat der Event solche Dimensionen angenommen, dass das Fahrerlager in Imola so voll ist, wie bei einem Grand Prix. 

Obwohl so viele historische F1-Fahrzeuge und ein riesiges Starterfeld aus 488 Challenge Evos so mitreißend wie eh und je wirken, zog das diesjährige Treffen einen Schwarm von weltweiten Medien an, die gespannt darauf waren, einen ersten Blick auf ein neues Ferrari-Rennauto zu werfen: den 499P. 

Mit diesem Werkswagen kehrt Ferrari 2023 in die Königsklasse des Langstreckensports zurück und beendet damit eine 50-jährige Abwesenheit. Die Formel 1 mag der Höhepunkt des Einsitzer-Motorsports sein, aber für manche ist die Aussicht auf 12- oder 24-Stunden-Rennen der ultimative Test, der Verfechter der überzeugendsten Geschichte des Sports. 

Während die Mechaniker ein paar Häuser weiter ein ehemaliges Schumacher-F1-Auto putzten, wurden wir gebeten, unsere Plätze gegenüber dem neuen Auto einzunehmen. 

Als die Abdeckung endlich abgenommen wurde, dauerte es eine Weile, bis wir das, was wir sahen, realisierten. Konzipiert und hergestellt nach den neuen Hypercar-Regeln für 2023, wird die Form des 499P größtenteils von Aerodynamik- und Verkleidungsanforderungen bestimmt, entspricht aber exakt einem futuristischen Langstrecken-Rennauto. 

Wichtig ist jedoch, dass das Team des Centro Stile von Ferrari am Design des Autos mitgewirkt hat und der geschwungenen Silhouette genügend Charakter verliehen hat, um sicherzustellen, dass der 499P wie ein echter Ferrari aussieht. Der gelbe Streifen auf dem überwiegend roten Wagen bestätigt, dass Ferrari trotz seiner Zukunftsorientierung ein Unternehmen mit der wohl größten Renngeschichte aller Zeiten ist: eine Anspielung auf den großartigen 312P von 1973. Und die Nomenklatur ist auch wichtig. 499 bezieht sich auf den Hubraum seines Motors, während das P für Prototype steht. Irgendwie reicht das aus, um ein halbes Jahrhundert Wartezeit mit einem Schlag zu vergessen. 

Das neue Auto wird von einem Motor auf Basis des 2,9-Liter-V6-Biturbo-V6 angetrieben, der im brandneuen 296 GT3 verbaut ist und eine maximale Ausgangsleistung von 500 kW (680 PS) liefert. Hinzu kommt ein Energierückgewinnungssystem (ERS), das mit der Vorderachse verbunden ist und von einem Brake-by-Wire-System gespeist wird. Das ERS hat eine Leistung von 200 kW, und die Batterie, mit der es betrieben wird, nutzt das Know-how aus Ferraris langjähriger Formel-1-Erfahrung. 

Gemäß den technischen Vorschriften und Anforderungen der Le Mans-Hypercar-Klasse mit Hybridmotor kann der 499P so mit Allradantrieb fahren, im Gegensatz zu den Fahrzeugen mit Heckantrieb, die nur in der LMDh-Kategorie vertreten sind. Diese Stufe nutzt ebenfalls ein gemeinschaftliches Hybridsystem und ist daher günstiger in der Anschaffung, was mehr Hersteller zur Teilnahme bewegt.  

Aber wie uns Antonello Coletta, Head of GT Sporting Activities bei Ferrari, erzählt, war das in Maranello nie eine Option. ‚Wir haben LMH gewählt, weil es für Ferrari wichtig ist, das gesamte Auto und alle Teile selbst herzustellen‘, erklärt er. ‚Ferrari ist ein Konstrukteur, der Hersteller des Autos, und es ist nicht unsere Philosophie, ein Teil zu kaufen. Wir haben uns entschieden, wieder Prototypen zu entwickeln, als uns die Regeln die Möglichkeit gaben, das gesamte Auto zu bauen. Der 499P ist ein Manifest der Technologien von Ferrari.‘ 

Das größte Comeback im Motorsport bringt natürlich großen Druck mit sich, und obwohl der 499P am 17. März bei den 1000 Meilen von Sebring sein Debüt feiert, wird der Fokus auf Le Mans intensiv sein. Nicht zuletzt, weil dieses großartigen Rennen 2023 sein hundertjähriges Jubiläum feiert. ‚Sie sollten uns kennen‘, sagt mir der technische Leiter Ferdinando Cannizzo. ‚Wir werden unser Bestes geben, um für das erste Rennen gerüstet zu sein. Es ist eine Herausforderung, aber wir geben alles.‘

Ferraris Engagement für diese neue Ära des Langstreckensports ist bedeutsam und mit großen Emotionen verbunden. ‚Der Druck ist wichtig und enorm‘, sagt Coletta. ‚Es ist normal, dass, wenn Ferrari in einer Kategorie antritt, die Leute erwarten, dass die Marke vorne liegt. Wir müssen konsequent sein, oberste Priorität hat für uns die Zuverlässigkeit, abgesehen von der Geschwindigkeit natürlich. Wir haben unser Bestes in dieses Auto gesteckt.‘

Über das Fahreraufgebot weiß man noch nichts, aber man kann davon ausgehen, dass es sich bei den Namen eher um vertraute, Ferrari-GT-Fahrer mit viel Rennerfahrung als um Neuverpflichtungen von Superstars handelt. Ein Werks-Ferrari, der bei den 24 Stunden von Le Mans und in der Langstrecken-Weltmeisterschaft antritt, ist Superstar genug.