Ferrari F430 Challenge

Ferrari a réaffirmé le lien étroit entre sa GT et ses divisions sportives avec la F430 Challenge, spécialement conçue pour répondre aux attentes de ses clients les plus sportifs. La F430 conserve le même aspect et le même moteur 490 CV que la version routière, tout en intégrant un nombre de modifications significatives axées sur la piste, ainsi que plusieurs nouvelles caractéristiques jamais vues sur la 360 Challenge.

Une série de tests de développement intensifs, effectués à Fiorano et sur d’autres circuits prestigieux, ont aiguisé les talents de la F430 Challenge. De fait, cette voiture offre un ensemble de fonctionnalités incroyables que ses pilotes sauront apprécier. Comme toujours, de nombreux éléments proviennent directement de la Formule 1, en particulier le système de freinage en carbone-céramique (CCM) : une première pour une voiture de compétition Ferrari.

Dès le départ, le Ferrari Challenge a sélectionné une voiture de la gamme de modèles routiers, avec la certitude que les voitures GT fabriquées à Maranello possèdent une âme sportive et sont parfaitement adaptées à la course. L’actuelle F430 correspond tout à fait à ce profil : le moteur V8 de 490 CV est tout à fait standard, comme l’est la structure générale de la voiture. Elle a toutefois subi un certain nombre de modifications, notamment au niveau des équipements de sécurité, dans l’optique de parfaire son adéquation à la course. La cabine est dotée d’une cage de retournement complète, d’un siège de course équipé d’un appui-tête, d’un harnais de sécurité quatre points et, depuis la saison 2008, de points de fixation pour le désormais obligatoire système « HANS ». Grâce à un programme de réduction du poids qui concerne à la fois la carrosserie et les composants mécaniques, avec notamment l’utilisation d’un pare-brise en Lexan et d’un cache d’admission d’air en fibre de carbone, la F430 Challenge n’affiche désormais plus qu’un poids à vide de 1 225 kg. Elle a été spécialement conçue pour répondre aux exigences de la course.

Ainsi, les barres de torsion et la raideur des ressorts ont été modifiés, et les amortisseurs calibrés pour une utilisation en compétition. La F430 est dotée de jantes 19 pouces à serrage central, permettant ainsi un changement rapide des roues, et d’un système de cric pneumatique. Les pneus « slick » Pirelli sont spécialement conçus par l’entreprise milanaise afin de maintenir un niveau de performances élevé, homogène et durable. En réalité, seuls deux jeux de pneus sont utilisés au cours du week-end que dure une course. Depuis 2006, la F430 Challenge est équipée d’un système de freinage en carbone-céramique (CCM) inspiré du monde de la Formule 1. Elle est ainsi encore plus sûre. Le changement de vitesses a également hérité de la commande électronique équipant les F1. En outre, le cinquième et le sixième rapport sont différents de ceux dotant une voiture routière, comme l’est le couple final. Toutes ces modifications permettent d’améliorer les performances du moteur et de l’accélération sans réduire la vitesse de pointe, qui peut atteindre 280 km/h sur la ligne droite de Monza. D’autres modifications techniques comprennent notamment un système d’échappement ultra léger positionné au centre, mais également des extracteurs d’air qui permettent d’améliorer la circulation de l’air chaud. La cabine est dotée d’un écran numérique couleur, mais également d’un volant équipé d’un mécanisme de déverrouillage rapide pour aider à entrer et sortir, de boutons permettant une communication entre la voiture et le stand, et d’un limiteur de vitesse. Bien qu’invisible, le système de télémétrie constitue un élément essentiel qui permet aux pilotes et aux ingénieurs d’étudier chaque tour dans les moindres détails : utile pour les experts afin d’étudier des données comparatives, ce système est également vital pour les débutants, qui peuvent ainsi améliorer leur conduite en analysant chaque virage sur leur écran.