Сценарий успеха

О выходе 250 LM было официально заявлено 28 ноября 1963 года, когда эта модель была показана на Парижском автосалоне — в том году это был просто один из семидесяти семи автомобилей, которые представляли десять стран, участвовавших в выставке. «LM», конечно же, означало «Ле-Ман», и именно там, по крайней мере, по мнению Энцо Феррари, планировалось будущее этой берлинетты. Эта модель должна была стать естественным преемником Ferrari 250 GTO, которая доминировала в гоночной категории Group 3 Grand Touring Cars в первой половине того десятилетия. 

250 GTO, большой переднемоторный Ferrari с V12, развивавший 280 км/ч, был представлен в 1962 году и зарекомендовал себя одним из лучших автомобилей в гонках на выносливость, одерживая победы везде — от Тур де Франс и Тарга Флорио до Ле-Мана и 1000 километров Нюрбургринга. 

Но время и конкуренты медленно нагоняли 250 GTO, и к 1963 году Энцо уже определился с его преемником, более быстрым и легким 250 LM. К сожалению, у Международной автомобильной федерации (FIA) были другие соображения: она отказалась признать эту модель автомобилем GT (Ferrari требовалось выпустить 100 серийных автомобилей, прежде чем модель была бы допущена в класс Group 3), принудительно зачислив 250 LM в более высокую категорию прототипов.  

Являясь по сути берлинетта-вариацией модели 250 P — прототипа 1963 года, который принес Ferrari мировой титул в категории спорт-прототипов благодаря победам в Себринге, Ле-Мане и Нюрбургринге, 250 LM быстро зарекомендовал себя как более чем достойный соперник в гонках на выносливость, несмотря на то, что оказался в незавидной ситуации, соревнуясь против специально построенных для этих гонок прототипов Ferrari, таких как 330P с четырехлитровым V12 и 275 P, на котором был установлен такой же двигатель. 

Но это не имело значения, ведь 250 LM был полностью готов к этому испытанию и в 1964 году выиграл на нескольких долгих и сложных трассах, включая 12 часов Реймса и 9 часов Кьялами. Автомобиль зарекомендовал себя быстрым и надежным — две наиболее важные характеристики в мире гонок на выносливость — и год спустя, на 24 часах Ле-Мана 1965 года, на стартовую решетку вышло не менее пяти Ferrari 250 LM, причем все они принадлежали незаводским командам. Преодолев 348 кругов, первым финишную черту пересек 250 LM, пилотируемый Мастеном Грегори и Йохеном Риндтом из North American Racing Team. Его ближайшим преследователем был еще один 250 LM, принадлежавший частному гонщику Пьеру Дюме.