몬토야의 F2008에서의 마법같은 순간

큰 성공을 구가하는 포뮬러 원 드라이버 중, 유럽에서는 유명세를 떨치고 있으나 뉴욕에서는 번화가를 활보할 수 있을 만큼 얼굴이 잘 알려지지 않은 이들이 있다. 하지만 파블로 몬토야는 다르다.

콜롬비아 출신의 46세 몬토야는 모나코, 몬자, 실버스톤에서 열린 포뮬러 원 경기에서 폴포지션을 달성했다. 인디 카 드라이버인 그는 인디 500에서 두 번이나 우승을 차지했다. 나스카 컵에 출전하여 아홉 시즌을 완주했으며 2007년에는 올해의 신인상을 수상했다. 그는 지구상에서 가장 유명한 사람 중 한명이다.  

그러나 몬토야는 페라리 차량을 타고 레이스에 참가한 적이 한 번도 없었다. 스쿠데리아는 윌리엄스와 맥라렌을 타고 경주에 출전했던 그에게 경쟁자일 뿐이었다. 그렇지만, 그는 최근 무젤로 서킷에서 개최된 피날리 몬디알리의 포뮬러 원 클리엔티 행사에서 필립 마사가 파일럿 주행을 한 적이 있는 F2008에 올라탔다. 

F1에서 수년 간 페라리의 경쟁자로 레이싱을 한 당신에게 페라리를 운전하는 것은 흥미로운 경험이었을 것이다. 

이번 행사를 위해 운집한 페라리 팬들과 붉은색으로 단장한 서킷의 모습은 놀라움 그 자체였다. 내게 페라리는 트랙 위에서 항상 이겨야 하는 경쟁 상대였고, 여기에 몰입하다 보면 사적인 감정으로 발전하게 된다. 하지만, 이번 행사는 온전히 재미를 위한 것이었고, 열정으로 둘러 쌓인 채 페라리를 운전한다는 것은 마법과도 같았다.

페라리가 F2008로 컨스트럭터 챔피언십에서 우승을 차지했다. 이는 다시 말해, 당신 역시 스쿠데리아 역사상 특별한 1인승 차량의 운전대를 잡았음을 의미하고 있는 것 아닌가? 

그렇다. 운전하면서 계속 고민했다. 가속페달을 끝까지 밟아 한계를 시험해 보고 싶다가도, 한편으로는 내 차가 아니기 때문에 차가 긁히는 위험을 감수하고 싶지 않아 조심스러워졌다. 결국, 이 두가지를 적절히 조율했다고 생각한다.

당신의 16세 아들인 세바스찬도 이탈리아 F4에서 활동하고 있기 때문에 무젤로 서킷이 생소하지는 않을 것 같다. 아들도 당신과 비슷한 스타일인가?

아들이 나보다 낫다. 세바스찬은 모든 면에서 경쟁심이 대단하다. 레이싱뿐만 아니라 심지어 라디오에서 흘러나오는 노래 제목도 남들보다 먼저 외우고 싶어한다. F1에서 레이싱하는 것을 목표로 하고 있으나, 공부와 훈련에도 진지하게 임하고 있다. 아버지로서 나무랄 데 없는 아들이다.