1947 est une année clé dans l'histoire de la Scuderia Ferrari. L’équipe créée par Enzo en 1929 devient constructeur : bien qu'inscrit dans le statut de la société, le partenariat avec Alfa Romeo prend donc fin et Ferrari place les voitures construites à Maranello sous la bannière du Cheval cabré. La première d'entre elles est la 125 S. Le projet de la première Ferrari prend forme dans l'immédiat après-guerre, lors de l'année 1945, quand Enzo confie à Gioachino Colombo la conception d'une voiture tout à fait innovante. Le but ? Battre les Alfa Romeo bien évidemment. 

Pour Enzo Ferrari, le cœur de la voiture est toujours le moteur. D'où l'extrême attention à bien le concevoir dès le premier projet : il opte pour une architecture à 12 cylindres, indispensable pour atteindre de grandes performances. Le sigle du moteur est le 125 qui représente la cylindrée unitaire : en multipliant 125 par 12, on obtient le cubage réel du moteur, à peine 1 500 centimètres cubes. Le 12 mars 1947, un bruit de tonnerre vient perturber la tranquillité de la campagne entre Maranello et Formigine : la 125, qui n'a pas encore de carrosserie, a été mise en marche et l'aventure commence.

Deux mois plus tard, le 11 mai 1947, le véhicule fait ses débuts sur un circuit, celui de Plaisance : la 125 S (le S indiquant la carrosserie de type Sport) est en tête de la course lorsqu'elle est obligée de se retirer à cause d'une défaillance de la pompe à carburant. Enzo Ferrari définit cet incident d'« échec prometteur ». Mais la première victoire 100 % Ferrari est proche, il suffit d'attendre quelques jours : le 25 mai 1947, le Grand Prix de Rome se dispute sur un circuit tracé le long des rues tout autour des Thermes de Caracalla. Franco Cortese amène la 125 S à la victoire en effectuant 40 tours sur une distance totale de 137,6 kilomètres à une vitesse moyenne de 88,5 km/h. La Ferrari franchit la ligne d'arrivée avec plus de dix secondes d'avance sur la Maserati de Guido Barbieri et un tour complet sur la Stanguellini de Guido Scagliarini.

Cette année-là, elle remporte six autres victoires, notamment celle de Parme avec Tazio Nuvolari au volant.