Des coins à l’avant-garde

Essayez d’imaginer que vous entrez dans votre virage préféré et que vous ne sentez presque pas la carrosserie rouler ou bouger. C’est ainsi que se présente le tout nouveau système de suspensions de Ferrari, totalement révolutionnaire. Son secret réside dans le nom que Ferrari lui a donné : technologie de suspensions actives Ferrari exploitant le système True Active Spool Valve (TASV) de Multimatic. Le mot-clé ici est « actif ». Il décrit en effet le fonctionnement de cette technologie et pourrait tout aussi bien s’appliquer au processus d’innovation de Ferrari en général : toujours actif, toujours à la recherche de nouvelles idées. 

Avec pas moins de trois nouveaux brevets, la technologie de suspensions actives de Ferrari est totalement inédite et fait ses débuts avec la Purosangue, la Ferrari la plus confortable et la plus polyvalente de tous les temps. 

Alfredo Scifo, responsable de l’ingénierie du châssis pour les GT, ne doute pas de son importance. « En termes d’ingénierie du châssis, c’est le plus grand saut technologique que Ferrari ait fait au cours de ces dix dernières années », affirme-t-il. 

Contrairement aux amortisseurs classiques (qui réagissent de manière fixe sur la chaussée), les amortisseurs de la technologie de suspensions actives Ferrari peuvent se déplacer de manière totalement indépendante par rapport aux forces subies. Ce système novateur comprend un module de commande du moteur (MCM) situé à l’intérieur de l’amortisseur – une première mondiale, entièrement brevetée. Chacun des quatre dispositifs amortisseurs – un à chaque coin – est équipé d’un actionneur intelligent qui peut exercer individuellement une force sur les amortisseurs. 

Cette force provient d’un « moteur électrique » relié à chaque tige d’amortisseur. Un ensemble sophistiqué de capteurs – accéléromètres pour la carrosserie, les roues, capteurs de position des roues et capteurs de vitesse angulaire en lacet 6D – fournit en permanence des informations permettant de définir la force d’amortissement requise. 

Francesca Mincigrucci, ingénieure en dynamique des véhicules, responsable du développement des logiciels de contrôle, nous explique : « Nous disposons de deux autres brevets liés au contrôleur logique, qui permettent de fournir une gamme infinie de réglages. Nous pouvons maintenant contrôler complètement la position de chaque roue, nous pouvons les placer où nous voulons, en ayant un contrôle total ».

Nous avons également réalisé un travail énorme en termes de confort de conduite. « La roue est équipée de la technologie active, il faut donc gérer une masse supplémentaire », explique Francesca. « Utiliser le module de commande du moteur pour obtenir un niveau de confort adéquat a représenté un véritable défi ». Le système fonctionne automatiquement, toutefois le conducteur peut choisir l’un des trois niveaux d’amortissement disponibles avec un Manettino dédié. 

La capacité de la Purosangue à affronter les routes accidentées marque un tout nouveau départ pour Ferrari. De nombreux essais d’endurance ont été effectués sur des chaussées goudronnées irrégulières. Alfredo se souvient notamment d’une expérience que l’équipe a réalisée : « Nous avons placé des gobelets en plastique sur le toit, la suspension active du contrôle des mouvements de la carrosserie a réussi à les maintenir en place. Lorsque nous avons éteint le système, ces gobelets en plastique n’étaient plus sur le toit ». 

Ce développement impliquait de nombreux défis. Le moteur électrique a entièrement été développé à partir de zéro, il a fallu déployer des efforts considérables pour concevoir un dispositif compact capable de supporter des forces allant jusqu’à 6 000 Newtons par coin. Ce système sophistiqué dispose de sa propre batterie et même de son propre circuit de refroidissement, grâce à deux pompes (une par essieu) alimentées par un petit radiateur. 

Les matériaux les plus appropriés ont été choisis pour chaque partie de l’amortisseur – comme les engrenages en fonte sphéroïdale – afin de minimiser le bruit et les vibrations. De même, la suspension active devait être intégrée à tous les autres systèmes actifs, tels que le système à quatre roues motrices 4RMS-evo. 

Une autre caractéristique essentielle de la technologie de suspension active de Ferrari est qu’elle est entièrement transférable à d’autres projets futurs de Ferrari. Francesca poursuit : « Elle a beaucoup de potentiel. Le logiciel peut facilement être calibré pour obtenir différentes performances dans un grand nombre de véhicules. En fait, elle nous offre des possibilités infinies, ce qui était simplement irréalisable auparavant ».