Une symphonie de cordes et de cylindres

La Ferrari 250 LM possède l’une des notes d’échappement les plus mélodieuses de tous les temps, mais lorsqu’elle rugit aujourd’hui à Maranello, son moteur V12 est accompagné d’une autre musique, celle d’Emanuel Graf et de son violoncelle Stradivarius.

Emanuel Graf est l’un des violoncellistes les plus accomplis de sa génération. Pourtant, au-delà de sa virtuosité musicale, l’étui pour violoncelle d’Emanuel Graf, teinté de rouge Rosso Corsa, laisse entrevoir une autre passion : l’amour de toute une vie pour le Cheval Cabré.

« J’ai toujours été fasciné par Ferrari », sourit-il. « Michael Schumacher était mon héros et le son de la Ferrari V10 de la fin des années 90 est inoubliable, comme un morceau de musique. La façon dont il monte en régime sans effort me fait penser à un chanteur d’opéra qui se détend pour atteindre les notes aiguës – la puissance vient du plus profond du corps, pas de la gorge ».

Regardez et écoutez la performance virtuose d'Emanuel Graf à Maranello

Inspiré par Schumacher, Emanuel Graf conduisait fréquemment sur la piste de karting de sa ville et rêvait même d’une carrière dans le sport automobile. « En fin de compte, c’est la musique qui l’a emporté, mais mon amour pour Ferrari ne s’est jamais démenti », explique-t-il.

Emanuel Graf a travaillé avec des chefs d’orchestre célèbres tels que Mariss Jansons et Gianandrea Noseda et a joué dans de prestigieuses salles du monde entier. Au cours des dix dernières années, il a été violoncelle solo du Bayerisches Staatsorchester, où il aime se produire en direct.

« Quand vous jouez pour un public, vous le sentez », explique-t-il. « Parfois, dans un moment intense, 2 000 personnes retiennent leur souffle en même temps. Il y a cet échange, cette énergie. Partager la musique de cette manière et entrer en relation avec les gens, c’est vraiment spécial ».

Graf a toujours nourri une passion pour Ferrari, comme en témoigne son étui pour violoncelle Rosso Corsa

En 2022, Emanuel Graf s’est vu prêter pour une durée indéterminée « L’Évêque de La Rochelle », un Stradivarius fabriqué par Antonio Stradivari en 1690. Compte tenu de l’illustre provenance de l’instrument, les parallèles avec les Ferrari les plus légendaires sont clairs. Emanuel Graf cite la série Ferrari 250 comme particulièrement inspirante. « En tant que violoncelliste, vous devez être amoureux de cette voiture », déclare-t-il, en se référant à la silhouette galbée de la 250 Testa Rossa qui rappelle les courbes du corps d’un violoncelle.

La 250 GTO, quant à elle, l’impressionne par sa fusion parfaite de la forme et de la fonction. « Il n’est pas seulement question d’embellir une voiture. Si une 250 GTO a cet aspect, c’est parce qu’elle fonctionne », s’enthousiasme-t-il. « C’est la même philosophie qui sous-tend les grands instruments à cordes italiens. Un Stradivarius est magnifique, mais il est façonné de cette façon parce qu’il produit le meilleur son ».

À Maranello, Emanuel Graf a fait sa première rencontre avec la 250 LM. Lorsque le moteur démarre, il donne vie à une symphonie de 12 cylindres, avec les crissements haletants de l’induction qui suivent chaque coup d’accélérateur. Il ne tarde pas à improviser sur le timbre riche et chaleureux de son Stradivarius, l’organique et le mécanique se fondant l’un dans l’autre.

Graf a joué pour Piero Ferrari à Maranello et a pu approcher non pas une, mais deux Ferrari 250 LM

« La musique et les moteurs partagent quelque chose de fondamental : l’harmonie », déclare-t-il. « Un moteur bien construit fonctionne comme une œuvre musicale parfaite. Tous les composants fonctionnent de concert. Et lorsque vous réglez l’accélérateur, c’est comme une modulation musicale. Les moteurs Ferrari, en particulier les V12, ont une complexité et une structure harmonique semblable à celle d’un Stradivarius. Vous l’entendez et vous le ressentez aussi dans votre corps ».

Selon Emanuel Graf, les parallèles entre les voitures et la musique sont plus profonds que le son ; ils imprègnent toute l’expérience de conduite. « Il existe un lien fascinant entre la musique et la conduite. Les deux requièrent de la sensibilité, de la précision et une bonne compréhension du rythme. Quand vous conduisez une Ferrari sur une route sinueuse, vous écoutez davantage la note du moteur que vous ne regardez le compte-tours. Vous savez quand il faut passer à autre chose ».

Le violoncelliste ne possède pas encore de Ferrari, mais il espère acquérir un jour la voiture de ses rêves. À Maranello, le Purosangue attire son attention. Le modèle Ferrari le plus polyvalent associe un moteur atmosphérique puissant et une transmission intégrale habile à quatre places et à un espace de chargement généreux – essentiel pour les deux jeunes fils de Graf, qui ont hérité de sa passion pour le Cheval cabré, et pour le précieux violoncelle Stradivarius, bien à l’abri dans son étui Rosso Corsa.