Lignées : V8 à moteur central - partie 1

Lorsque la Ferrari 308 GTB fit ses débuts il y a 50 ans, elle marqua une révolution à Maranello. Première voiture de route signée Ferrari à être motorisée avec un V8 à moteur central, la 308 GTB a jeté les bases d'une lignée s'étalant sur cinq décennies et neuf modèles principaux. Dans la première partie de cet article, nous explorons la 308 GTB, modèle phare, ainsi que les 328 GTB, 348 TB et F355 Berlinetta, qui ont fait évoluer la formule V8 jusqu'au nouveau millénaire.

Découvrez les deux premières décennies des Ferrari V8 à moteur central – de la 308 GTB à la F355 Berlinetta

1975: Ferrari 308 GTB

Dessinée par Pininfarina, la carrosserie de la 308 GTB complétait parfaitement les modèles BB à moteur 12 cylindres à plat en vertu de sa silhouette élégante, sa calandre en nid d'abeille et ses quatre feux arrière. Mais sur ce modèle plus compact, le moteur V8 de 3,0 litres était monté transversalement derrière le conducteur : un moteur qui équipait déjà la Dino 308 GT4 à moteur central qui ne portait pas initialement la plaque Ferrari.

Ce groupe motopropulseur à quatre arbres à cames développait jusqu’à 255 ch selon le marché et l'équipement concernant les émissions. L'injection de carburant a fait ses débuts sur les deux modèles en 1980 tandis que les quatre soupapes par cylindre sont apparues en 1982.

Toutes les 308 GTB sont construites sur un châssis tubulaire en acier, mais les premiers modèles étaient dotés d'une carrosserie en fibre de verre, les exemplaires suivants sont passés à l'acier. La GTS « Spider » a rejoint la gamme en 1977 et a été reproposée pour toutes les générations suivantes.

La 308 GTB fut la première Ferrari à être équipée d'un V8 central, se positionnant parfaitement entre la Dino V6 et la 365 GT4 BB 12 cylindres

1985: Ferrari 328 GTB

Dix ans après le lancement de la 308 GTB, la 328 a perfectionné la recette gagnante avec une mise à niveau à 3,2 litres et une augmentation de puissance à 270 ch : des performances incroyables compte tenu de son poids à sec de 1 263 kg, et suffisantes pour que la 328 GTS passe de 0 à 100 km/h en 6,4 secondes.

Un design légèrement revu a permis d’améliorer l'aérodynamisme avec un profil cunéiforme un peu plus doux et une queue tout aussi arrondie, tandis que l'habitacle a également été amélioré.

La 328 GTB perfectionna la formule du V8 avec une puissance de 270 ch et une finesse aérodynamique accrue

1989: Ferrari 348 TB

Alors que la 328 GTB constituait une évolution, la 348 TB était un projet totalement inédit qui distillait clairement les éléments de style spectaculaires de la Testarossa de Pininfarina dans la série V8, notamment les grilles latérales sur chaque porte. Sous la carrosserie, la 348 TB montait un châssis en acier embouti auquel un cadre tubulaire en acier était fixé à l'arrière, dans lequel étaient logés le groupe motopropulseur et l'essieu arrière, son prédécesseur était équipé d’un cadre tubulaire complet.

Le moteur V8 était désormais monté longitudinalement – plutôt que transversalement – et atteignait les 3,4 litres de cylindrée et 300 ch de puissance. Lorsque la 348 GTB revue fit ses débuts en 1993, la puissance était passée à 320 ch.

La 348 TB fut la première de la gamme à proposer un V8 longitudinal

1994: Ferrari F355 Berlinetta

Dévoilée à Fiorano en mai 1994, la F355 Berlinetta a mis à jour les bases de la 348 GTB et s'est distinguée en premier lieu par le nouveau design des prises d'air latérales et des quatre feux arrière, qui remplaçaient les grilles pour lui donner un look plus épuré et plus contemporain.

Le nom de la F355 faisait référence à sa cylindrée de 3,5 litres et à sa nouvelle technologie à cinq soupapes par cylindre

La cylindrée augmenta à 3,5 litres comme son nom l'indiquait, mais cette fois le dernier chiffre faisait référence au nombre de soupapes par cylindre : une nouvelle configuration à cinq soupapes suivait le modèle de la Ferrari F1-89 de Formule 1, contribuant ainsi à augmenter la puissance à 380 ch et à atteindre un régime palpitant de 8 250 tr/min. Une boîte de vitesses à palettes « F1 » était proposée en plus de la boîte manuelle à grille ouverte.

Des changements encore plus importants nous attendaient avec la 360 Modena et les modèles suivants, qui ont propulsé le V8 Ferrari à moteur central dans le nouveau millénaire. Nous les explorerons tous dans le prochain article de Lignées.