La 212 E a été conçue pour le Championnat d’Europe de la montagne. Son moteur boxer 2 l 12 cylindres était une évolution du moteur de Formule 1 utilisé dans les championnats du monde de 1965. Piloté par Peter Schetty, le véhicule a immédiatement révélé son talent pour la compétition en remportant les courses de montagne de Montseny, Rossfeld, Mont Ventoux, Trento-Bondone, Cesana-Sestriere, Friburg et Ollon-Villars. Grâce à ces excellents résultats, il a facilement remporté le titre européen en 1969.