Para Ferrari se había hecho obligado un aumento de las ventas y una reducción en los costes de producción. Con la presencia “en casa” del prototipo Dino 196 S, había una oportunidad excelente para diseñar una versión de carretera de cilindrada en torno a los 2 litros que, por primera vez en la historia de Ferrari, se podría producir en una línea de montaje. Pininfarina diseñó un vehículo de líneas suaves y clásicas, al que se acopló un motor V6 de origen Fiat, desarrollado y adaptado por los ingenieros de Ferrari para su acoplamiento en disposición central transversal.