XX: Dos décadas de velocidad

¿De verdad han pasado 20 años? En 2005 asistimos a las Finali Mondiali en Mugello con la promesa de un extra especial. Nadie lo había previsto, pero ese fin de semana se presentó el Programa XX, que ofreció a los dedicados clientes de Ferrari la oportunidad de convertirse, en efecto, en pilotos de pruebas de la fábrica. El FXX, el primer coche XX, era un laboratorio sobre ruedas basado en el Enzo, aunque profundamente modificado desde el punto de vista mecánico, aerodinámico e incluso estético. Con 850 CV impulsando solo 1150 kilos, el rendimiento era asombroso.

Me senté junto a Luca Badoer, piloto de pruebas de la Scuderia Ferrari, para dar una vuelta con otros tres FXX, en las que nos mantuvimos detrás de Schumacher y Barrichello en sus coches de carreras de F1 F2005. Una experiencia irrepetible. Salvo que 18 meses después me encontraba en Fiorano en otro FXX junto a Dario Benuzzi, legendario piloto de pruebas de Ferrari. «Sí, el FXX es una especie de coche de carreras, pero también debe ser accesible para los clientes, no demasiado intimidante», me dijo.

FXX K llevó a LaFerrari a nuevas cotas con 1036 CV, neumáticos lisos y 500 kg de carga aerodinámica

Benuzzi pudo dar la vuelta a Fiorano en un minuto y 18 segundos con el FXX, seis segundos más rápido que con el Enzo, y un tiempo impresionante incluso ahora. Le siguió el 599XX, el primer coche deportivo de producción que bajó de los siete minutos en Nürburgring. Con la aerodinámica «Actiflow», que aumenta la carga vertical o reduce la resistencia según sea necesario, y con neumáticos lisos, el 599XX demostró ser devastadoramente efectivo. Luego llegó el FXX K, un hipercoche de 1036 CV con 500 kilos de carga aerodinámica. Ambos engendraron versiones Evo aún más extremas.

Afortunadamente, todos los conductores del Programa XX recibían instrucción experta para dominar una maquinaria tan extraordinaria, al tiempo que contribuían a la evolución de la tecnología. Todavía es así. Este año han visitado algunos de los circuitos más destacados del mundo, como Monza, Le Castellet, Miami, Fuji y Barcelona, y aún quedan eventos por celebrarse en Spa-Francorchamps y Mugello. El Programa XX ha recorrido un largo camino desde que Antonello Coletta, Global Head of Endurance and Corse Clienti, concibió la idea. «A todos mis colegas les pareció una locura», recuerda, «cuando propuse un coche homologado para circuitos, pero que se quedara guardado en Ferrari y solo se utilizara en eventos especiales organizados por nosotros. Mi gran jefe de entonces decidió que no era tan mala idea. ¡No necesariamente una buena idea, pero tampoco mala!».

Si vender los 29 FXX iniciales fue bastante sencillo, reunirlos resultó más complicado. «En el primer evento tuvimos cinco o seis coches. Era, y sigue siendo, muy complicado». Gran parte del mérito es atribuible a Federica Santoro, jefa de los programas XX y Monoposto Heritage, cuyo equipo facilita la logística, incluido el alojamiento. «Es un trabajo enorme para nosotros. Todo se hace internamente», explica. A veces utilizamos instalaciones de circuitos permanentes, a veces lo gestionamos nosotros mismos. La idea es que el cliente reciba el mismo estándar de hospitalidad dondequiera que esté en el mundo. Pero, sinceramente, los clientes lo que quieren es conducir. Ese es el aspecto más importante».

Los clientes de XX llevan al límite la tecnología Ferrari en los circuitos más importantes del mundo, incluido Fiorano

Además de garantizar el mantenimiento de los vehículos, el Programa XX ofrece entrenamiento de conducción a cada cliente, apoyo psicológico, respaldo médico y asesoramiento en fitness y nutrición. Muchos clientes originales permanecen en el programa. Algunos han cambiado de coche, otros han avanzado a la serie GT... uno incluso llegó a Le Mans.

El empresario belga Stéphane Sertang compró su 599XX en 2018 y lo comparte con su hija de 28 años, Marie-Sarah. «La primera vez que conduje el 599XX, fue... una batalla», nos relata recordando una aguada sesión en Spa. «Una batalla positiva, podría decirse. Si puedes dominar ese coche, puedes dominar cualquier cosa...». Marie-Sarah está de acuerdo y añade: «te enseña mucho sobre la física básica de la conducción en pista».

Los Sertang también poseen un F2007 de Fórmula 1 que perteneció a Kimi Räikkönen, y recientemente han adquirido un 499P Modificata. «Es muy importante mejorar mi tiempo de vuelta», asegura Marie-Sarah. «Tengo que admitir que lloré en una ocasión cuando pensé que simplemente era demasiado lenta. Pero forma parte del juego. A veces estás superfeliz porque mejoras, otras veces no y no entiendes por qué. O si tienes muy mala suerte y sufres un accidente, necesitas a alguien que te dé confianza para volver a subirte al coche. Y tienes a todos los miembros del club a tu alrededor para apoyarte, así que vuelves en seguida. Hay un auténtico espíritu de camaradería».

Algunos llevan 20 años pilotando XX; otros comparten la experiencia con sus hijos, hijas y padres

Si hablas con cualquiera de los participantes, verás que el tema se repite. Pero XX no solo es una familia, a veces une a familias reales en la valoración de Ferrari. Dino Tabacchi y sus hijos Emanuele y Edoardo figuran entre los primeros propietarios del FXX. «Digamos que competíamos entre nosotros», admite Dino. «Y creíamos en este magnífico proyecto. Aunque mis hijos sí tuvieron que persuadirme para embarcarme». No hay duda de que valió la pena. «Los neumáticos lisos se pegaban al asfalto y te ayudaban a descubrir nuevos parámetros», recuerda Edoardo sobre el FXX. «Así que podías ir mucho más rápido, pero también con la valentía de frenar mucho más tarde y acelerar antes. Las reacciones del coche son brutales y el sonido es una locura. Más música que ruido, en mi opinión. Nuestro único objetivo al principio era armar jaleo y divertirnos con los tiempos de vuelta. Pero, a medida que el programa crecía, muchas personas también lo utilizaban como una oportunidad de entablar relaciones empresariales». Habiendo demostrado su valía, Emanuele ha alcanzado grandes logros en la serie Ferrari Challenge. «Si antes pensaba que sabía conducir, ciertamente vi que mejoraba. Desde luego, tener un entrenador ayuda para leer la telemetría, aprender a frenar y a tomar las curvas con eficacia».

Con el Programa XX, Ferrari se adelantó a dos importantes tendencias de principios de los años 2000: el auge de los clubes de miembros privados y el crecimiento del «lujo experiencial». ¿Quién podría resistirse a la oportunidad de convertirse en piloto de pruebas semioficial de Ferrari en Monza o Miami? ¿Y ahora qué? «Es un negocio importante para nosotros, eso está claro», afirma Antonello Coletta. «Probablemente en el futuro llegará un coche nuevo, aunque no sé cuándo. Es difícil creer que el FXX ya tenga 20 años. Forma parte de algo que nos ha permitido establecer una relación única con nuestros clientes. Realmente, en todos nuestros programas se respira un ambiente familiar y un magnífico talante. Pero la verdad es que todo comenzó con el FXX».