Antes y después de la Segunda Guerra Mundial se celebraron esporádicamente algunas ediciones del Gran Premio de Europa, pero fue en 1983 cuando esta carrera se convirtió en una cita habitual en el campeonato mundial. Aquella temporada, un nuevo gran premio que iba a tener lugar en Queens, Nueva York, en medio de gran ostentación, se canceló 10 semanas antes de la fecha prevista de celebración. Brands Hatch fue elegido para sustituirlo, pero dado que ya se había celebrado un Gran Premio de Gran Bretaña ese mismo verano en Silverstone, se decidió que el premio se llamaría Gran Premio de Europa. Fue la penúltima carrera de la temporada y supuso un éxito rotundo, lo cual motivó que la FIA decidiera incluirlo también en el calendario de la siguiente temporada (Nürburgring tuvo el honor de albergarlo en 1984). Sin embargo, de 1986 a 1992 fue reemplazado por el nuevo Gran Premio de Hungría. 

El evento volvió a escena en 1993, cuando se relanzó la carrera en Donington Park una vez que fracasaron los planes de crear un Gran Premio de Asia. De nuevo un máximo de afluencia y una carrera increíble celebrada sobre mojado en la que Ayrton Senna dobló al resto de pilotos. Desde entonces ha estado siempre con nosotros, salvo en 1998. Su hogar fue primero Nürburgring, hasta 2007, y a continuación Valencia hasta 2012.

La celebración de esta carrera en Bakú debería dotar de un nuevo impulso a este premio, brindándole la oportunidad de consolidarse como pieza fundamental del calendario de la Fórmula 1, en lugar de como un plan B pensado a toda prisa. Sin embargo, la F1 tiene mucho de impredecible últimamente, al menos fuera de los circuitos. No podemos por tanto sorprendernos demasiado si el año que viene el Gran Premio de Europa se celebra en cualquier lugar inesperado del mapa.