Es gab sporadische europäische Grands Prix (oder Große Preise von Europa) während der Vor- und Nachkriegszeit, aber erst im Jahr 1983 wurde das Rennen eine feste Größe in der Weltmeisterschaft. In jener Saison wurde ein neuer Grand Prix, der in Queens, New York, mit viel Tamtam hätte ausgetragen werden sollen, nur 10 Wochen vor dem Start abgesagt. Brands Hatch wurde als Ersatz ausgewählt, aber da zuvor bereits der Große Preis von Großbritannien in Silverstone stattgefunden hatte, bekam der neue Event einen europäischen Anstrich. Als vorletztes Rennen der Saison war er ein großer Erfolg, woraufhin die FIA beschloss, diesen Neuzugang im Kalender auch in der folgenden Saison (1984 hatte der Nürburgring die Ehre) beizubehalten. Jedoch zog er 1986 bis 1992 gegenüber dem neuen Großen Preis von Ungarn den Kürzeren.

Erst 1993 wurde er auf dem Donington Park Circuit wieder aufgenommen, nachdem die Pläne für einen Großen Preis von Asien gescheitert waren. Ein weiterer großer Erfolg, ein weiteres unglaubliches Rennen, auf nasser Strecke, wo Ayrton Senna bekanntlich alle anderen Fahrer überrundete. 1998 gab es keinen Großen Preis von Europa, danach fand er bis 2007 auf dem Nürburgring und bis 2012 in Valencia seine Heimstätte.

Das Rennen in Baku soll neuen Aufschwung bringen; eine Chance, sich wieder als ein wichtiger Teil des Formel Eins-Kalenders zu etablieren und nicht nur ein eilig arrangierter Plan B zu sein. Allerdings hat die F1 dieser Tage etwas Unberechenbares an sich, zumindest abseits der Strecke. Wundern Sie sich also nicht, wenn der Große Preis von Europa in der nächsten Saison seine Zelte an einer völlig unerwarteten Ecke aufschlägt.