Performances extrêmes et plaisir de conduite maximal
Le moteur V8 à injection directe de 4 400 cc de la 458 Challenge, d’une puissance de 570 CV à 9 000 tours/min, est strictement identique à celui de la 458 Italia. Toutefois, des modifications ont été apportées aux rapports et au calibrage de la boîte de vitesses F1 à double embrayage, et ce dans le but d’offrir un couple plus important à bas régime. Par ailleurs, le différentiel électronique E-Diff, jusqu’ici réservé aux routières, est utilisé pour la première fois dans un modèle dédié aux circuits.
Des progrès significatifs ont également été réalisés en matière de réduction du poids, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur du véhicule : les techniciens de la marque au Cheval cabré ont ainsi accordé une attention toute particulière à l’épaisseur de la carrosserie et ont fait appel à des matériaux de haute technologie, généralisant le recours aux matériaux légers tels que la fibre de carbone et le Lexan. Cette révision a également permis à la 458 Challenge de bénéficier de suspensions dotées de boules pivot en acier, d’amortisseurs mono-calibrés en alliage et de jantes forgées 19 pouces à serrage central. Elle est également dotée de pneus « slick » Pirelli plus larges et voit sa garde au sol abaissée de 50 mm.
La Ferrari hérite d’un système de freinage Brembo CCM2 de nouvelle génération et intégré au système ABS évolué, utilisé pour la première fois sur les prototypes 599XX. Autre nouveauté pour une Ferrari réservée aux circuits : l’utilisation du F1-Trac, le système de contrôle de traction le plus sophistiqué au monde. Développé par Ferrari, ce système suit en permanence l’adhérence au sol, et ce afin de garantir la meilleure tenue de route possible. Deux calibrages spécifiques pour une utilisation sur piste ont ainsi été développés, à travers des logiques et des stratégies de contrôle fondées sur la grande expérience de Ferrari acquise en F1 et en GT. Ils sont tous les deux intégrés à l’E-Diff de sorte à améliorer les performances à l’entrée et à la sortie des virages.
La gestion des différents paramètres d’ABS/EBD, E-Diff et F1-Trac est désormais réalisée via un manettino positionné sur le volant : une solution inédite pour un modèle dédié au Ferrari Challenge. Le pilote a le choix entre trois configurations : position OFF (contrôle de traction désactivé), position 1 ou position 2. Ces deux dernières configurations augmentent progressivement les niveaux d’intervention du système et peuvent être sélectionnées en fonction des conditions d’adhérence à la piste. Impressionnante, la 458 Challenge l’est également dans les virages. Elle développe en effet une adhérence latérale, facteur essentiel en conduite à haute vitesse, de près de 1,6 G.